Задача пластической хирургии — улучшение внешнего вида пациента и его самочувствия, в том числе психологического. Существует два основных направления — реконструктивное (восстановление утраченных форм и функций после травм, операций или врождённых дефектов) и эстетическое. Эстетическое направление дает возможность улучшить внешний вид, даже если индивидуальные параметры человека не сильно отличаются от нормы. Вот почему пластическая хирургия привлекает к себе внимание широкой аудитории и является одной из самых обсуждаемых областей медицины.